git.cworth.org Git - notmuch-wiki/blob - remoteusage.mdwn

   1 [[!img notmuch-logo.png alt="Notmuch logo" class="left"]]
   2 #Using notmuch remotely#
   3
   4 ##Why?##
   5 It is hard to keep nomuch tags in sync across multiple instances of
   6 notmuch, on multiple computers. Though you can do this with "notmuch
   7 dump" and "notmuch restore", it is often preferable to be able to use
   8 notmuch on a remote computer as if it were present on a local
   9 computer.
  10
  11 The following guidelines show how I have accomplished this. It isn't
  12 perfect, but it works pretty well, and allows me to access notmuch on
  13 my home computer, using only an emacs client on my netbook or work
  14 computer, a trivial shell script, a few settings in my .emacs, and
  15 ssh.
  16
  17 Note that this is all something of a hack, and future versions of
  18 notmuch will likely make all of these steps much more
  19 transparent. I'll note particularly which things should become
  20 unneccessary with future version. At the moment though, this does
  21 work, and might enable some of you to use notmuch away from your
  22 primary computer.
  23
  24 ##What you will need##
  25 You will need to have the following items in place:
  26
  27 1.  a working notmuch on one computer (let's call that computer
  28 "server"). The notmuch should be at least version 0.2.
  29 2.  a working notmuch emacs interface on another computer (let's call
  30 that computer "client")
  31 3.   password-free login (public key authentication) from client to
  32 server. [Here](http://www.debian-administration.org/articles/152) is a
  33 good page on how to set it up.
  34 4.   a reasonably fast connection. (This isn't really *neccessary*, but
  35 if your connection is too slow, this won't be very pleasant to use,
  36 and certainly won't seem transparent.)
  37
  38 ##Write a wrapper shell script##
  39
  40 /!\ Now that notmuch (>=0.5) allows for "raw" downloading of messages, a lot
  41 of the hacks in the older script, posted in 2010, are no longer necessary.
  42
  43 Now we will need to write a simple shell script that does two things:
  44
  45 1.  replaces the call to the notmuch binary with a call to notmuch
  46 over ssh.
  47 2.  caches messages when the entire raw message is downloaded. This
  48 avoids the need to constantly download large attachments over and
  49 over. (NB: this just checks to see if a message with the same id
  50 has already been cached. If you delete an attachment on the server,
  51 that could lead to an out-of-date cache. It would probably make more
  52 sense in the future to concatenate a hash of the message id and a hash
  53 of the message.)
  54
  55 Note that this shell script also pauses briefly after every message
  56 entries. This is currently necessary so that the emacs process-filter
  57 doesn't chop off messages. It's an obvious hack, and hopefully won't
  58 be necessary in the furture.
  59
  60     #!/usr/bin/env bash
  61     SSH_BIN="/path/to/ssh/on/client"
  62     USER="user_name"
  63     SSH_HOST="server_name"
  64     NOTMUCH_REMOTE_BIN="/path/to/notmuch/on/server"
  65     CACHE="${HOME}/.notmuch-cache.d"
  66
  67     hash_name ()
  68     {
  69         echo -n ${1} | sha1sum | awk '{print $1}'
  70     }
  71
  72     check_for_file_name ()
  73     {
  74         [ -f "${CACHE}/${1}" ]
  75     }
  76
  77     notmuch_run ()
  78     {
  79         [ -d "${CACHE}" ] || mkdir -p "${CACHE}"
  80         CMD=$1
  81         shift
  82         # we need to a little sanitizing of msg ids so the shell
  83         # doesn't mangle them
  84         printf -v ARGS "%q " "$@"
  85         $SSH_BIN $USER@$SSH_HOST $NOTMUCH_REMOTE_BIN ${CMD} ${ARGS}
  86     }
  87
  88     notmuch_search ()
  89     {
  90         notmuch_run search $@ |
  91         while read line; do
  92             sleep 0.02   # Workaround a bug (missing lines) in the emacs interface
  93                          # NOTE: This workaround is no longer necessary as of
  94                          # git rev eead2382. You can just run
  95                          # `notmuch_run search $@'
  96             echo "${line}"
  97         done
  98     }
  99
 100
 101     notmuch_show ()
 102     {
 103         if [ ${1} = "--format=raw" ]; then
 104             hashed=`hash_name ${2}`
 105             check_for_file_name ${hashed} ||
 106             notmuch_run show --format=raw ${2} > "${CACHE}/${hashed}"
 107             cat "${CACHE}/${hashed}"
 108         else
 109             notmuch_run show $@
 110         fi
 111     }
 112
 113
 114     if [ ${1} = "search" ]; then
 115         shift
 116         notmuch_search $@
 117     elif [ ${1} = "show" ]; then
 118         shift
 119         notmuch_show $@
 120     else
 121         notmuch_run $@
 122     fi
 123
 124
 125 Save this to a file, "remote-notmuch.sh", in your path.
 126
 127 Now you can run "remote-notmuch.sh new". You can call the script
 128 anything you like. I actually have $HOME/bin/notmuch linked to that
 129 script, so I can transparent
 130 usage. (Since I run "new" from an emacs keybinding, I've never
 131 bothered with this renaming.)
 132
 133 ##Configure your emacs client##
 134
 135 The only thing you need to do is tell your emacs client to use the
 136 script. Add the following to your .emacs (this is on your client
 137 machine):
 138
 139     (setq notmuch-command "/path/to/your/remote-notmuch.sh")
 140
 141
 142 ##A tip to speed things up##
 143 If you have openssh >= 0.4, you can make use of the "ControlMaster"
 144 feature. This allows you to reuse an existing connection. Therefore
 145 if you keep a connection open, you won't have to authenticate every
 146 time.
 147
 148 Add the following to your ~/.ssh/config file:
 149
 150     Host server_name
 151     ControlMaster auto
 152     ControlPath ~/.ssh/master-%r@%h:%p
 153
 154 You can also se the Host to "*", if you want to use it for all
 155 connections. I usually have an interactive ssh connection to my home
 156 computer open, so I don't need to do anything more. But if not, you
 157 can always run:
 158
 159     ssh -Nf server_name
 160
 161 which will open up a background connection, which you can then reuse
 162 for all of your notmuch commands.
 163
 164 ##Problems##
 165 Some things won't work perfectly, and there might be some unexpected
 166 mismatches between normal usage and this sort of usage. If you're
 167 using this approach and run into any problems, please feel free to
 168 list them here. And, of course, if you improve on any of these
 169 approaches, please do edit this page and let people know!